De Galapagos eilanden

De Galapagos 6.6.15

Ons grand dessert.... en gelijk het lastige daarvan: we hebben al zoveel gerechten verorberd, dat we al behoorlijk gevuld en vervuld waren..... Iedereen kijkt uit naar dit verslag, en de foto's die Han morgen in Quito gaat plaatsen zullen vast niet teleurstellen en voor zich zelf spreken. Net als bij de big 5 in Zuid Afrika, hebben wij zeker de grande 10 en misschien nog wel meer van de Galapagos gezien: zeeleeuwen, heel veel in allerlei maten, boobies met blauwe voeten en gewone voeten, galapagos albatrossen en havikken, friggit birds, die vaak boven de boot meezweven, pelikanen, die in het avond licht van de boot op vliegende visjes, 35 cm lang, jagen samen met een paar heel snelle en slimme zeeleeuwen en onhandig vis vangende grote haaien. Op de eilanden zagen we ook heel veel marineleguanen en kleine lavalissa's specifiek voor de G., flamingo's die slechts 3 maanden per jaar naar graziger verten trekken, maar altijd naar een bepaald eiland terugkeren, reuze land- en zeeschildpadden, heel veel mooie vissoorten, die echt veel groter zijn dan ik ooit gezien heb bij koraalriffen, enorme sting- en eaglerays en enkele haaien. Echt super dus!

Voordat we naar de Galapagos gingen hebben we in het oosten van Quito nog een zeer aangrijpende en mooie tentoonstelling en het huis met pre columbiaanse kunst gezien van Guyasamin, een schilder en beeldhouwer, wiens werk in 4 fasen op te delen valt. Vooral de anger fase was indrukwekkend. Hij beeldde zijn woede over misstanden in de hele wereld uit via handen en gezichten. Hij is vast te googelen.

De volgende dag gingen we naar het Mercure hotel. Een nieuwe wereld voor ons. We dachten ff onze was te kunnen laten doen daar, kregen het ook keurig terug, maar we schrokken ons rot van de rekening: $86...! foutje! S avonds zijn we Mariscal ingegaan, dat was een heel ander Equador! Allemaal eet- en dranktenten, grote reclames, heel veel politie. Leuk om ook eens mee te maken.

Daarna met het vliegtuig naar San Christobal, een van de 4 bewoonde eilanden van de Galapagos. Het regende toen we aankwamen. Nadat we op onze boot, Xavier III aangekomen waren was er gelijk een lunch en daarna activities, snorkelen en wandelen. Wandelen met een groep vinden wij een crime, wachten is dat vooral tot iedereen zijn foto's heeft genomen. Het snorkelen is prima, want als je er genoeg van hebt, kan je op een panga klimmen en krijg je een handdoek. 

We voeren vaak in de avond of nacht van het ene eiland naar het andere. Het weer was prachtig na de eerste 2 dagen, zonnig en warm. De watertemperatuur was rond de 25 graden. 

Snorkelen en wandelen bleken de voornaamste dag activiteiten, naast ontbijt om 7 uur, lunch, een snack, een briefing over de volgende dag en een avondmaaltijd. De meeste mensen gingen rond 20.30 slapen. Wij meestal wat later. Het leven aan boord werd na de 2de dag een prettige routine. De groep was leuk, ook nadat er halverwege een wisseling van de helft van de groepsleden plaatsvond. Soms was en is het heerlijk om een wandeling te skippen en even extra tijd voor jezelf te hebben en het wachten op de anderen te ontlopen. Dat doen we nu ook, even de boot voor jezelf, heerlijk! Natuurlijk hebben we ook veel lol, sommige mensen zijn zo grappig of slachtoffer van hun excentrieke eigen aardigheden.... Zo is er een zwarte jongen van de Virgen islands uit de VS, die met onmogelijk veel bagage (zo'n 35 a 40 kilo!) rondreist en een heel vrolijk karakter heeft. Hij is echt op alles voorbereid, heeft wel een grote cameralens verloren tussen de rotsen en heeft met zijn I phone in de zak een halve dag gesnorkeld. Maar het leukste was, dat toen wij een korte lava tunnel gingen bekijken, Han tegen mij zei: Janny, kijk John. Hij had een hoofdlampje op! Als je genoeg meeneemt, heb je altijd de juiste dingen bij je.....we kwamen bijna niet meer bij van het lachen, zo geestig! 

Het eten is trouwens best lekker, altijd veel groenten, fruit, vis en vlees. Ook mogen we roken op het dek waar onze hut ook is. Eerst werden we naar het upperdek verbannen, maar daar bleken gelukkig een aantal vaten gasoline te staan, die Han ontdekte, en daarna was en is het prima. Op de eilanden is roken verboden, voor de dieren....er wordt erg veel rekening gehouden met de beesten hier. Men probeert de schildpad populatie weer wat aan te sterken middels een breeding centrum, dat we ook bezocht hebben. Als er ergens platvisjes aan de kust (zouden) zitten, mogen de panga's daar niet landen, want dan verdwijnen ze misschien, bang geworden. Dat wij in Fiji met reefsharks hebben gezwommen die zelfs in hun nekvel boven water werden gehouden is hier een soort vloek. De sharks zouden hier dood gaan aan de stress.... So much voor survival of the fittest. Aan de andere kant hebben de populaties van verschillende diersoorten erg te lijden van El Ninjo en de ratten die de whalers binnen gebracht hebben en blijken de schildpadsoorten van de verschillende eilanden genecologisch niet te mengen met andere. 

Ons reisgezelschap is weer terug van een strandwandeling met heel veel zeeleeuwen op een plek, blij dat we niet mee gegaan zijn. Maar dat is ook gelijk ons nadeel, we hebben al zoveel gezien in de afgelopen 5 maanden, zijn ook een beetje overvoerd. Dus helemaal toe aan weer naar huis gaan! Verheugen ons er zelfs erg op, het is mooi geweest! Nog een nacht in Quito morgen, een museum bezoek en dan met het vliegtuig naar Madrid en door naar Amsterdam. Lijkt me geweldig jullie allemaal weer te zien en spreken! En natuurlijk wacht t bootje op ons in Vinkeveen....